Safi al-Din Ardabili (1252-1334) est le fondateur de la confrérie safavieh, dont sont issus les safavides qui ont régné sur l'Iran au XVIe siècle et XVIIe siècle. Son nom indique qu'il est originaire de la ville d'Ardabil.
Cheikh Safi al-Din était très influent en Azerbaïdjan et aussi sur Rachideddin, le grand vizir de Oldjaytu, le petit-fils de Houlagou Khan

Tombeau de Safi al-Din Ardabili:
Construit entre le début du 16e siècle et la fin du 18e siècle, ce lieu de retraite spirituelle soufi utilise les formes architecturales traditionnelles iraniennes. Les constructeurs ont su tirer le meilleur parti de l'espace réduit pour assurer de multiples fonctions, notamment une bibliothèque, une mosquée, une école, un mausolée, une citerne, un hôpital, des cuisines, une boulangerie et quelques bureaux. Le site comprend un cheminement conduisant au sanctuaire du Cheik articulé en sept étapes qui reflètent les sept stades du mysticisme soufi, séparées par huit portes qui représentent les huit attitudes du soufisme. Le site comprend également des façades et des intérieurs richement ornementés ainsi qu'une remarquable collection d'objets anciens. Il forme un rare ensemble d'éléments d'architecture islamique médiévale.

L’ensemble du Kh?neg?h et du sanctuaire de Cheikh Safi al-Din à Ardabil fut construit en tant que petite ville microcosmique possédant ses bazars, bains publics, places publiques, lieux de culte, maisons et bureaux. C’était le plus grand et le plus complet des Kh?neg?h d’Iran et le sanctuaire soufi le plus important car il abritait aussi la tombe du fondateur de la dynastie safavide. Pour ces raisons, il devint un lieu d’exposition d’œuvres d’art et d’architecture sacrées du XIVe au XVIIIe siècle et un centre de pèlerinage religieux soufi.

L’ensemble du Kh?neg?h et du sanctuaire de Cheikh Safi al-Din à Ardabil possède une valeur universelle exceptionnelle en tant que chef-d’œuvre artistique et architectural et représentation exceptionnelle des principes fondamentaux du soufisme. Les langages architecturaux ilkhanide et timouride, influencés par la philosophie soufie, ont créé de nouvelles formes d’espaces et de volumes et de nouveaux modèles décoratifs. La disposition de l’ensemble est devenue un prototype pour les expressions architecturales innovantes et une référence pour d’autres Kh?neg?hs. En tant que sanctuaire d’un maître soufi majeur, qui fut aussi le fondateur de la dynastie safavide, le bien est resté sacré en Iran jusqu’à ce jour.